Natural Horsemanship er et begrep for hesetrening og håndtering av hest basert på kunnskap om atferd og instinkter hos hesten.  Natural Horsemanship er kort fortalt verktøyet vi benytter for å oppnå ekstraordinære resultater i den mentale treningen (temme og innlæringsprosessen) av hest.  Her er en typisk lastesene hvor hesten ikke er spesielt vanskelig, men mer av den sorten som trenger rett trening for å bli en perfekt laster.

 

 

Det var den amerikanske cowboy og hestetrener Pat Parelli som først lansert begrepet Natural Horsemanship - Natural Horse-man-ship.   Med natural (naturlig) mener vi her at vi trener hestene basert på hva som er naturlig og logisk for hesten og ikke hva som er naturlig for oss mennesker.  For å hjelpe en hest som er usikker, engstelig eller redd noe må vi selv gi slipp på kaotiske og skremmende minner fra fortiden.  Det kan være vanskelig nettopp fordi det er det mest naturlige for oss, å tenke på hva som har skjedd før med denne hesten. 

 

Hesten lever i nuet og det må vi også gjøre.  Det kreves derfor inngående kjennskap til hestens atferd, nedarvede instinkter og særtekk, for å kunne hevde å utøve Natural Horsemanship.  Selv mener jeg navnet ikke betyr så mye.  Det viktige er at omgang og trening av hest setter hesten og dens naturlige atferd i sentrum for all håndtering og læring. 

 

For å bli en god hestetrener eller heste-rehabiliterer må vi inneha alle kvalitetene til en god flokkleder.  Vi må utstråle en energi som forteller hesten at vi har kontroll over oss selv, av vi selv er i mental ballanse.  Det er ulogisk at en hest vil la seg lede av et menneske som er redd, frustrert, irritert, forbannet, agressiv og voldelig.  Dette er tilstander hester ikke får verken respekt eller tillit av.  En god flokkleder opptrer med stor selvtillit og har respekt og tillit i flokken. 

 

Ved å studere hvordan hester kommuniserer med hverandre og hvordan lederskap etableres kan vi mennesker etterligne slik atferd og derved etablere oss som leder av en hesteflokk.  En vesentlig og grunnleggende forutsetning for å være leder for en hest eller en flokk med hester, - er å kontrollere et enkelt individs, eller flere individers muligheter til bevegelse.  All håndtering, longering, leing, kjøring eller riding, hvor vi får hesten til å bevege seg eller til å stå stille innebærer at vi kontrolleer hestens bevegelse.  Når hesten lar seg kontrollere på denne måten uten protester er det et signal om at den aksepterer oss som dens leder.

 

Mange hesteeiere er gode ledere for sin hest, men det finnes også en god del som ikke er det.  Dessuten er det også mulig å være en god eller en dårlig leder - uten å vite det!

 

Det finnes idag utrolig mye lett tilgjengelig informasjon på nettet om atferd hos hest og om trening.  Ikke all informasjon er av like god kvalitet.  For en fersk hesteeier er det derfoor ikke alltid enkelt å vite hva som er bra og hva som ikke er det.  Mitt råd er å lese artikler om hestehåndtering og hestetrening som er skrevet av vedkommende selv.  Diskusjoner på forskjellige forumer er poppulært, men du har sjelden noen garanti for at vedkommende virkelig har nok erfaring ti å kunne gi råd.   Mitt råd er å stille spørsmål mer om vedkommendes erfaringsgrunnlag enn om hvordan et treningsproblem kan løses!  Det vil trolig gi deg en pekepinn om du kaster bort tiden og enda verre, - rådene du får kan komme til å skade hesten din. 

 

Det finnes heldigvis svært mange dyktige instruktører i både atferdsrehabilitering og i hestetrening.  Desverre finnes det mange dårlige også.  En god hestetrener trenger dessuten ikke være flink til å formidle kunnskapen.  En god instruktør må beherske begge deler, - både å komunisere med hest og med mennesker.

 

Teori og praksis skal stemme overens.  Den teoretiske læren instruktøren underviser må selvsagt stemme med det vedkommede gjør i samspill/trening med hestene.  Det er en dårlig instruktør som sier en ting, men gjør noe helt annet.    Instruktører som generelt opptrer bøllete mot hesten, skylder på hesten eller bare snakker negativt om hesten din og forteller deg hvor vanskelig hesten din er, er i mine øyne dårlige instruktører.  Et avslappet og rolig kroppspråk er et must når vi trener hest uansett situasjon.  Treneren eller instruktøren må ha kontrll over seg selv og ikke opptre som en skrekslagen stiv stokk selv om hesten er redd.  Instruktører som har mange unnskyldninger for ikke å kunne jobbe med en bestemt hest eller et bestemt problem og putter den til sides for en annen gang eller ber deg ta den med hjem igjen, opptrer også lite tillitsvekkende.   En god instruktør skal kunne jobbe med alle hester uansett hva slags problem en hest har.  En god trener og instruktør vil dessuten ha et ensrettet godt omdømme.